性质：吸湿性强，易溶于水，溶化时放出大量的热，水溶液滑腻呈强碱性。暴露空气中吸潮，最后全部溶成粘稠状液体。也溶于乙醇、甘油，不溶于丙酮和乙醚。腐蚀性极强，能破坏纤维，破坏有机组织，高温下能腐蚀碳钢。能吸收空气中二氧化碳生成碳酸氢钠和碳酸钠。与酸类起中和反应生成盐类。

制法：可由氢氧化钙与碳酸钠反应制得，即苛化发。也可采用电解法制备。在电解法中可分为隔膜法及水银法。隔膜电解法是将食盐用水溶解，经处理得精盐水，流到电解槽中，通入直流电进行电解。流出的稀碱液经蒸煮、融熔，包装的固体氢氧化钠。

用途：用于肥皂工业是制皂土业制造肥皂的主要原料。石油精炼，炼油工业用于除去各种油类酸洗后残留在油中的酸，并使油品的臭味、颜色得到改善。造纸工业制浆时，在高温高压下能使木浆中杂质溶解，得到纯纤维供造纸用。人造丝、染色、制革、医药、有机合成等。